外面锣鼓喧天，好不聒耳，武小一咽唾沫，：“俺去散个闷儿。”

“爹。”小玉姑娘叫了一声：“你看下步如何走？他武小有那么大的能耐，为何不脆把姓龙的丑鬼连走狗一并料理了？岂不省事？咱们一走了之，也许已到百外了。”

丑鬼心中更慌了，不是比他明数的大行家，还能拍实他的肩？对方已一抄他的左臂膀，：“咱们拚个尽醉才休，走。”

老慢吞吞地捻着烟丝，没作声。

都是他找来的。”

步上往外溜，掌柜的抹了一把脑门汗，叽咕着：“叫化检着黄金，够你小三日风光了，的。”

丑鬼一撒，想避开，赁他再快，还是被对方拍在左肩上，却是一蛮劲，不像行家。

“好吧，听您的，由他的。”

“你没听到他在龙家已代过节了”

“呀，爹是说”

丑鬼哈哈：“都是俺不好。住了上房，要吃好的，才够份，咱去吩咐伙计？”

老只顾他的烟，房中静了下来。

猛地一惊，三不知，迎面一人挡路。

他一眯泡，生得，心中就骨碌一转。

姑娘摇着他的肩：“爹，还不快拿定个主意？”

丑鬼打由心底发了，凭他一所学，十丈内，风草动也瞒不过他，竟会有人迎面而来，一没觉察，岂非怪事！

“明白就好，看来，一切要看那孩的，爹老了，你又太，也许他有什么意，至少，他比咱俩是实。”

老了大烟，唔了一声，：“孩话，天下事那有这么简单？

老了大烟，哑笑起来，：“偏是你聪明，就算由你走，走得了么？”

一伸手，要来拍肩，亲近。

但心底又不能不戒备，只说了一声：“

“爹，谁怕了？可得为他耽下心事他一个人，双拳难敌四手，咱们又不用，他如聪明可以约个下次呀。”

竟是一个眉大，紫酱脸的汉，一风泥，完全是赶车的打扮，酒气冲天，冲着丑鬼一笑，：“老乡，再来三拳，豁个三杯，好么？”

丑鬼一抛脱伙计的钉梢，略一张望，弯小巷，就撤了鸭，正盘算找骡行，怎样不着痕迹辆车？

“爹，他明知在虎，偏卖他的艺胆大，坐着等人来拿么？”

掌柜的只有一叠连声应着，把全栈伙计吩咐得狗颠，因为有不少菜，厨下没有现成货，有些菜的作料，要去买，原来，武小一古脑儿把三天十二顿的菜单和喝酒都代下来，一天算四顿，包括了一顿宵夜。

武小那里是看闹，在人堆里钻来钻去，把暗里钉他梢的一个伙计跟得不十分东西南北，狮队，抬神的，戏龙灯的，一拨接着一拨，今儿还是初八，要过了元宵十五，才逢闹过去，过年，就是这些玩意。

丑鬼反而定了神，他意识里，觉得对方没有恶意，不像想像中的姓龙的安下的，再说，对方如此明，如有恶意的话，左肩左膀早报废了，动手也没用。

不等姑娘开，已溜房去了。

天下着雨，房中，火炉已烧好，蛮和的。

姑娘一赌气，不吭声了，上房里蛮气派的陈设，还有字儿画儿呢，姑娘自顾去看上的字画，却在恍恍忽忽地想着心事。

“是么，咱也听龙疤背后还有人，腰把，一定很利害。”

“大囡，怕了？”

丑鬼武小却在忙个不亦乐乎，他大刺刺地吩咐着掌柜，这个菜，那个菜，还亏他能一气说不少名菜牌，且是，这个菜“刀”要怎样？那个菜“火候”要如何？蛮内行，很像“不厌，脍不厌细”的公少爷，通州过府，见过大世面的老官。

至少要得住下三天才说。”