觎她位置的人，即便那人小时候也曾是她的玩伴。

她清楚，一旦位置调换，那些人绝不会为自己掉一滴眼泪，甚至会抢着对自己下手。

为了权力，为了利益。

“去死吧。”

第94章 强盗:恐惧是领主喜爱的好东西。

第二颗头颅也滚了下来。

在这一刻，狭小的会议厅里几乎听不见任何人的呼吸声。

但在某个角落，响起了淅淅沥沥的水滴声，骚臭味即刻蔓延。

国王已经厌倦了这场闹剧，示意侍从们把这些碍眼的人都带走。

传令官小声道：“那城堡外纠集的那几批民兵……”

“不用理会。”

果不其然，某些人连下楼梯都差点骨碌着滚到底，直接带着那些不知死活的队伍飞快地扯了。

争议声彻底消失了，没有人再去询问为什么一个女人能在北方成为伯爵。

他们当然可以继续闹下去，那么来自巴黎的王室军队大可以把这附近的几个城镇都劫掠一空，心情好时再烧上几场大火。

哭嚎的亡灵并不能讨回什么。

到了这个时候，阿斯特丽德才有种掌握权力的实感，即便一切都是国王的手笔。

自上而下，她终于被公开承认了地位。

当天夜里，人们各自就寝。

阿斯特丽德裹紧被子，眼前仍旧闪回着那些画面——

前一刻还在叫嚣咒骂的高大男人，下一秒成了两个物件。

头颅像个陶罐，身体像块断木。

她感觉身体有点烫，还在胡思乱想着，伊曼在旁侧已经出声询问。

“你还好吗？”

他们虽然结婚了，但并未有过夫妻之实，唯一一个吻也是在婚礼上。

这些天，两人都只是并肩睡觉，像礼貌友好的朋友。

阿斯特丽德想发出声音，没想到眼皮和舌头都沉得说不出话。

冰凉的手探过她的额头，随后，伊曼快速起身。

“……你在发烧。”他说，“我去帮你要药汤。”

她有些恍惚地点了点头，也可能已经在昏睡了。

成为伯爵以后的人生里……还会见到这样的尸骸吗。

她当然祈愿自己的伯国和平繁荣，像从前的香槟那样凭借商贸不断扩张。

阿斯特丽德在昏沉中思索着，她必须巩固自己的权力，以及像王后那样，拥有自己的骑士队伍。

直到没有任何人再敢冒犯她。

但愿莱昂维尔能迎来长久的宁静。

王室的车队在城堡处简单补给了少量物资，待一切妥当后准备继续南下。

两具尸身被挂在了城堡外最高的山毛榉树上。

还没等侍从把绳子捆好，就已经有好几只乌鸦围了过来，设法啄点腐肉填饱肚子。

它们会像两个稻草人那样随风摇晃，风干到认不出原本的轮廓，至少在这棵树上示众好几年。

恐惧是领主喜爱的好东西。

弗洛拉被留在了阿斯特丽德的身边，她将进入本地的教堂，在获取足够的声望和权势以后，迎接成为女主教的承诺兑现。

埃莉诺并没有详细地教导她们应当怎么做。

她考虑过计划失败的可能性，譬如伯爵无法在本地站稳脚跟，或者弗洛拉被异地的教堂排挤打压。

但那些都是她们自己的修行了。

送别时，弗洛拉捧出一枚纯银的十字架，敬畏又虔诚地送给了埃莉诺。

“我会为您的战事日夜祈祷。”修女说，“您对我的嘱托，每一个字我都记得。”

埃莉诺轻抚着她的头顶。

弗洛拉微怔一刻，驯服地低下头。

这个画面似乎有些荒诞，连路易都留神多看了一眼。

一个青春年少的王后，如老者般轻抚一位资历深厚的修女。

埃莉诺垂眸凝视修女时，显出这个年纪极难获取的从容深邃感。

这让她显得神秘又迷人，仿佛圣母玛利亚的光辉偶然显现。

“你会去更高的地方。”埃莉诺说。

他们的行军就此继续。

果真如妮拉所言，从图卢兹到巴黎，许多个公国伯国都因拆除克吕尼修会而大赚一笔，依照国王的命令从中拿了一笔钱修筑石子路。

更多的宽阔大道让商队和旅者的数量都比往年更多，沿途还可以看到风车在高地上的渺远缩影。

听说今年的新生儿数量是往年的两三倍。

被饿死的人很少，更多人能喝到甘冽的水或啤酒。

妮拉从前一直习惯了坐马车去各个地方，在看到姐姐骑装行军的样子时也似乎被提醒了什么，越来越频繁地骑马独行。

当她看见埃莉诺拉满长弓射下一只飞鸟时，忍不住惊声赞叹。

“你一点都没变——”她握紧缰绳，怀念起小时候的事，“那时候父亲带我们出去打猎，有头灰熊突然从灌木丛里扑过来，你一点都没有慌，连着射了三四箭。”

伊内斯笑道：“而且都正中眼睛和咽喉，后来鞣制皮毛时，还看不见半点破痕。工匠师傅都赞不绝口。”

有仆人即刻骑马过去捡拾猎物，但许久以后才回来。

埃莉诺接过那只鸟，端详片刻后把它赏给了自己的骑士。

“怎么出去了这么久？”

“我正要向您报告，”仆人说，“大概有四五里远的地方，有支前去巴黎的商队，他们还看到我的衣袍上绣着鸢尾花，问我去巴黎是否走这条新路。”

“殿下，他们是从波尔多过来的。”

妮拉一时间想到什么，即刻吩咐他把那支商队引来觐见。

传令官吹号示意军队就地短休，片刻之后，六个商人和他们的雇佣骑士一并过来了。

在看清面目的下一刻，埃莉诺便本能地控制着自己的表情。

这哪里是什么商人，有两个人是她的船长。

“你们是卖什么？”妮拉淡声问。

商人机灵道：“都是从港口进口的好东西——海狮牙护身符，绿松石项链，上好的煤精，还有波尔多的苹果酒。”

妮拉漫不经心地询问了几句，示意侍女取出银币，当众购置了好几样东西。

“尊敬的几位贵客，”商人把银币贴身揣好，又说，“其实我这里还有……从东边来的圣遗物。”

他把声音压得极低，但少数人还能听见。