抖，他死死盯着罗灵姿，想继续问下去，可喉间哽住了一股气，令他再难说出一句。

不待众人反应，他扭身冲出水榭，一步赶一步往前冲。

“看管好重犯！”付元昊说罢便急忙跟上前。

“殿下？殿下！您这是要去哪儿！殿下……”

任凭付元昊在后头如何喊如何追，裴镜也丝毫没有停下脚步。

两道廊檐成了灰棕色的虚影，快速从他余光里排排掠过，脑中呲呲嗡嗡的声音回荡，胸口又闷又紧，周遭空气成了水，似要将人沉溺其中。

与此同时，水榭中的罗灵姿瞥向裴宴，眼目光中有求而不得的爱，更有心灰意冷的恨。

“庸才！我罗氏举族之力护你，你却连我罗氏一个小小的愿望也实现不了，你为一个害你丢掉江山的细作守节，说出去岂不令人耻笑！”

“不，不对，即便没有这个人，你也守不住那江山！你就是个无能之辈！”

她声嘶力竭地控诉，怒中带笑，笑中藏泪。

裴宴沉默着看着她。

她说的是实话，他没有能握得住江山的本事和报负，他处事向来优柔寡断，仁慈宽厚，也对冗杂的政事感到厌烦！为拉拢各路势力，总以婚约这等一劳永逸的法子行事，如此他才更觉束缚。

即便没有那个人的出现，先皇一死，那皇位迟早也会落入他人之手。

纵然罗氏的确为他付出和牺牲了很多，但并不代表他对此认同。

他早便看清了自己如今的处境，罗氏说是仍旧以君臣之礼相待，可罗氏的狼子野心丝毫不亚于当年的镇北王！说是将他护在这宅院之中，实则更像是圈禁。

起初还稳着有那么几分敬畏，可后来愈发明着来，他想做什么，想去哪里，都得先看罗氏的脸色和首肯。

甚至将他当做随时配禾中的畜生，送来的东西中时常有不干净的玩意儿。他得时时刻刻提防着，头顶永远悬着一把剑，比在那重兵把守规矩森严的皇宫中，还要令人窒息！

如今，他是真的累了倦了。

“裴宴！裴渡川，你……”罗灵姿满脸怒色，涕泪纵横，手指颤巍巍指向他。

王嘉颖忙在一旁拉着，眼泪大颗大颗地滚。

“你！你当真配不上这天下！若是让我……让我……”

罗灵姿憋着的那口气泄完了，可想说的话还没完，乌黑的血浆倒灌，从半张开的嘴角涌出，胸前一大片衣襟被染红，那不甘的颤抖的手渐渐落了下去。

“罗姐姐？罗姐姐！”王嘉颖抱着罗灵姿的身躯，哭得声嘶力竭。

罗灵姿生前对她并不十分友善，可毕竟也为她提供了安稳之地，温饱的日子。

况且刚经历秦栩为护送她们逃走被伤坠河，王嘉颖心中本就无限悲凉，如今更是连呼吸都透着股绝望。

她实在是太恨这个时代了！

看着这一幕，裴宴眼底掠过一抹极淡的复杂情绪，或是惋惜，或是解脱，又或者兼而有之。他缓缓闭上眼，再睁开时，只剩下一片沉寂。

“你说，她真的死了吗？”王嘉颖口中的她，自然是指的阿宁。

裴宴没有回答，他也不知道，但他心底有个声音告诉他，她没死。她并非手无缚鸡之力的人，业并非不珍惜自己性命的人，她只是被他逼急了。

仔细想想，他当真不该强留她，大概正是因为失去了一切，才疯了似的想留住最后一点重要的东西。

可事实证明，如此只会适得其反。

况且他后来的处境如此不堪，即便留住她，也护不了她。

她现在究竟在何处？又过着怎样的日子？他很想知道，很想最后再见她一面。

方才裴镜冲出去并非失控，只是想尽快查清事实，前前后后抓了许多人来问，才终于拼凑出一点真相。

阿宁的确没有踏足江州，而是在离江州不远处的河道上便跳了船，据说那河道处两边都是崖壁，绵延数里，常人若是掉下去，的确难以生还。

可偏偏是阿宁，裴镜不信！

当初他凫水的本事还是她教的，她跳水的那处再险，也没有当初巨峰山内蜿蜒无光的暗河险！她定然没有死，一定在何处悄悄藏着！

带着知情人，船缓缓驶向阿宁当初跳水的地界儿，纵观此地，涧水成幽，两岸陡峭山壁直入水底，的确够险，可定也难不倒她！

这些时日以来，他在心底恨着怨着，常常将要亲手了结她的这种话挂在嘴边，可真当听到她出事的消息时，他却好似心脏骤停，半个字也吐不出口了。

呼吸乱了，周身气血逆流，如同被扒得赤条条丢到雪山之巅，站在刺骨的风雪里，浑身战栗不止，脑中思绪反倒成了一场空，只剩寂灭的白。

如今猜到她没有事，他莫名浑身一松。

甲板上，裴镜临风振袖，眉眼弯了，望向河面的眼神不再似冷刀子冰棒子，嘴角也翘了，笑声自肺腑发出，似泉涧清流突然又开了闸，肩膀颤动，胸膛随之剧烈起伏，响亮地回荡在峡谷之中。

好似沉积在天际的所有阴云，顷刻间化作一场酣畅淋漓的雨！

付元昊就在不远处候着，看着那张冷了大半年的脸总算是乌云见日，他所有的担忧也都烟消云散，不由也跟着笑了两声儿。

罢了罢了，比起祸水祸人，他更愿殿下能像个活人。

一连在周围村落山野搜寻了十日，依旧不见阿宁的踪影，裴镜连日来的喜色又渐渐褪下去，可这时，京城来的急报催促着回程。

这种搜寻办法无异于大海捞针，稍一沉思，裴镜心中有了应对之法，只不过这个办法，的确需要回京方能施行。

————

战事是在二月开春的时候彻底结束的。

江州大败，前朝残余势力一举清剿，裴宴被俘。

听到这个消息之时，阿宁心中思绪万千。

早知江州这么快便被攻破，当初就该将嘉颖一起带走，可若是当初不跳河，进了江州恐怕也出不来了，说不定现在又落到了裴镜手里。

战事结束后，陵县也渐渐恢复了些生气，阿宁挑了个好日头出门采买要开工的食材。

她蹲在地摊上挑拣山货，手里拿着几颗干瘪的香菇打量，身后两个男人的交谈声吸引了她的注意。

“你听说了吗？那闷葫芦现在居然是县尉了！”

“甚？铁铺那学徒铁生呐？”

“可不就是他！听说他一身蛮力在战场上立了功，本来要随军回京来着，可不知怎的，又回了咱县里当了县尉，还有那柳骏，如今都成他的跟屁虫了！”

“真想不到，这回他们可扬眉吐气了！”

“还有呢！李家那两兄弟一死一残，李扇残了的那条腿，还是……还是临阵退缩当了逃兵叫人给生生打断的，现在连衙门的差事也丢了。”

“啊？哎哟，那云婶子岂不是……”

“嘘！咱还是别说她了，她现在都不敢出门儿了。”

“唉，当初那么神气的一家子，现在可是倒霉了！”

“谁说不是呢！你说这人活一世啊，不到进棺材前，还真难判是福是祸啊！”

那两道声音你一句我一句地渐渐远了，阿宁倏地从地上直起身，动作太快，恍一站直了脑袋一阵晕眩。

卖货的许婶子忙扶稳她的背篓，又伸手将她的肩头捞住，“当心些！你这是关在家久了气血不足了吧？得吃些肉蛋补补！”

“多谢许婶子。”

阿宁忙道了声谢，转身要走时，又听见那许婶子和一旁的人交谈。

“出了这档子事儿，云婶子定然受了不少打击，这都许久没见她出门了，要不咱姐几个忙完了拿点东西去瞧瞧她吧！”

“也好！陪她说说话，才能叫她早日走出来，只是这往后……”

“莫说那些话了，只要人还活着，总有盼头不是。”

泼辣的嘴只是云婶子自保的盔甲，她实际上是个热心肠的人，自然也攒下了热肠子般的姐妹情谊。

阿宁慢腾腾走在街道上，思忖片刻，她想起许婶子的话，转身去肉肆要了条猪肉，买了两斤鸡蛋，一并包好提着朝云婶子家里去。

走到门前，阿宁理了理衣襟，这才抬手对着门板敲了几声，却迟迟不见有人来开门。

“云婶子，是我，江遥。”她冲里头先自报家门。

正在院子里搓洗衣裳的云婶子，其实早便听见了敲门声，可她终日来以泪洗面，双目红肿实在难以见人，也不想见人。

直到听见阿宁的声音，云婶子才从矮凳子上直起身，犹豫着开了门。

阿宁立即将手中的肉蛋递过去，“云婶子，我来……”

“遥娘！”云婶子掩面而泣，“现在也就你，还肯……还肯来看婶子！”

阿宁从未见过云婶子这番模样，哭声如蚊蝇，呜呜咽咽，肩头止不住地颤动，她提着东西的手也僵住了。

“怎会呢，方才在路上还听见许婶子她们要来，大伙儿都念着你呢！”