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随着他们劳作的时间越来越长，搬回的东西越来越多，如何储存也成了一个问题，两人便在一天空出时间来，于屋后的空地上挖了一个地窖。

地窖不大不小，正好用来储存成熟的土豆、萝卜等冬菜果子，也可以放一些新鲜的进去，能够储存很久，即便是冬天也不会冻伤，这是劳动人民的智慧。

没过几天，闵家表叔还送了些绿豆过来，他告诉边鸿，这些绿豆可以留在冬天没有菜的时候，只要用热水一过，闷在盆里，放在温暖的炕上，只一两日就会发出新鲜的豆芽，过了油，炒了豆芽之后再淋上些醋，异常鲜美。

所以最近边鸿每天都在忙碌，日子都在食物的香气中度过，就连小猴子也过来帮忙摘菜，它龇牙咧嘴地掰着豆角，小手上都是豆角浆，掰满了小小一盆后，就会拉到边鸿身边去，然后再抱一捆新的过来，重复龇牙咧嘴的过程。

边鸿看着就笑，想来这是一只很有用的猴子了。

只是家中肉菜一多，边鸿就想着带上些富裕的东西往村子里去走走，不说白白给别人，大家互通有无，换些想要的东西也是好的。

所以趁着晨光一起，天色刚亮，边鸿骑着银霜，小熊驮着一大袋子粮食与猪肉进村去换货，戎峰就在家中继续挖地窖，实在是一个小地窖，装不下那么多的东西，况且还有麦子没有收回来。

边鸿对食物储存几乎有些病态，或许是挨饿的滋味让他太刻骨铭心了，食物对于活着来说是多么的重要，于是他悉心分门别类，整理归纳，即便这样，一个地窖也不够装。

戎峰从来没有进行过这样大型储存的活动，从前他与母亲两个人在山上的时候，总是存一点，吃一点，不论是年景好或是年景坏，虽然不会挨饿，却也吃的不会太好，想来，也是没有滋味。

现在这样的忙碌反倒令戎峰心中升起一种热乎乎的感觉，他觉着活着有滋味，有奔头，是快乐的。

边鸿到了下午，太阳都快落山的时候才回来。与往常进村不同，这次他是乐颠颠地跑回来的，怀里抱着一只大木箱子，笑嘻嘻的跳到荣峰眼前，鼻尖上都是汗水，但脸色通红，他大声说，“你猜我这里装了什么东西？”。

戎峰耳朵微微一动，就知道里头是活物。

但看着眼前兴致盎然的边鸿，就没开口说破，只挠挠头说不知道。

边鸿卖了关子后，才伸手把木箱的布揭开，就露出里头二十几只毛茸茸的小鸭子来。

戎峰也很惊奇，他没想到竟然有这么多只，从前在村子里也有很多人会养些鸡鸭，甚至每家每户还会有那么一两只看家的黄狗。

但随着灾年的到来，这些活物统统消失不见，不仅是这几个村子，就连附近的州镇都已经很少能看到。

毕竟连人都活不了，更何况一些牲畜，这二十几只小鸭子确实是意外之喜，边鸿看着有些震惊的男人，这才笑着解释起来。

在他到了村子中的时候，才发现村中央空出了好大一片空地，那里有不少人都来交易。或是拿着粮食，或是拿着做好的衣物、鞋袜，家家互通有无，以物易物，非常热闹，甚至堪比一个小集市。

正在他换得起劲的时候，村边上的人忽然呼喊起来，然后一大伙人就都朝着小道上跑了过去。

边鸿抬头一看，竟是一个小商队，对于僻静的村镇来说，商队是很少路过的，就在边鸿疑惑的时候，身边的闵表叔赶紧拽着他朝那边跑去，边跑边说。

“娃子，咱们快去看看，这是赶生灵的人来了，好些年都没有这样的场景了。”

“赶牲灵？赶牲灵的是什么人。”

表叔则解释，“他们从很远的地方过来，赶着鸭子，赶着驴子，一路吃一路睡，等走过来的时候，小鸭子变成了大鸭子，驴子也变成了可以干活的家伙事儿，这时候碰到合适的村庄后，他们就会停下脚步，在这里交易一番，再启程上路，最后直到货物全部卖光，再用交换来的钱财买些新的禽畜幼崽，又按着原路赶回去，回到家乡的地方再次售卖，这么一来一回间，就做成了买卖。”

虽然沿路艰辛，但是收获颇丰，也让这一行当，就这么传了下来，直到在灾年的时候才终于断了来往，听说在那几年，赶牲灵的人多半是被抢了牲畜，这还不算，人活着已经算是好事了。

而对于村民们来说，家畜无疑是非常重要的财产，他们需要家畜来帮忙耕田做活，也需要家畜在养了一年之后，于冬日提供给他们生存下去的肉食，尤其是些鸡鸭，他们养活一年，喂一些杂草杂粮，到了冬季，不仅可以吃肉，皮毛也可以留存下来做衣裳、做被子，御寒保暖。

人与动物在小山村中相互依存，相互滋养。

边鸿深以为然，于是他将手中的东西几乎都换成了小鸭子，因为这几个小家伙实在是很昂贵。

毕竟在这个年头是稀缺的物件，但依旧有大量的人抢着去换去买，因为只要有了鸭种，那么就可以年年都孵出小鸭子，一代一代循环下去，对于没有能力进山捕猎的村民来说，是难得可贵的肉食来源。

而与鸭子一起赶过来的驴，倒是很少有人去买，驴子大多干不了太重的活计，除了拉磨下地并不实用，倒是跟着他们一路而来的几匹马，更引人注意。

里正们商量了半天，最终决定，几个村子合伙买下了一匹高大的红马来作为村子明年耕地的壮劳力。

而边鸿在与商贩交流的过程中才知道这马匹的来源是很正当的，战争结束，朝廷已经开放了马匹的买卖。并且有更多的军马流入了民间，繁衍出来了许多体格健壮的马匹，运用到农业耕地之中。

边鸿点头感慨，一切都越来越好了。

不过这些鸭子换来容易，养起来倒颇为艰难，他不仅要新搭建起鸭棚，还要做的严严实实，因为附近的动物们虽然不惦记烟熏的腊肉，但是却十分惦记这二十几只活蹦乱跳的小鸭子。

大型的野兽倒还好，不至于为了这几口塞牙缝的肉铤而走险，但一些野猫，野狐狸，或是零星几只黄鼠狼，反而额外的上心。

这些小家伙们体型柔软，擅长从各个缝隙突破重围，找到小鸭，所以还颇为费心。

终于在损失了一只小鸭子后，边鸿恨不能整天守在鸭圈旁边，只是他也不能日日夜夜都跟鸭子们待在一起，最后还是由小熊与银霜接下了这个任务，

它们两个也不睡在屋里或者圈中了，趁着夏末的夜色依旧是暖和的，两个家伙趴在鸭圈旁边，每到晚上，夜幕降临，就守在一旁，若是有一点声响，银霜就腾的一下子站起来，它的铁蹄之下，就连野猫，也颇为畏惧，只得绕着走，小熊脾气更暴一些，还会追出很远，恐吓这些想要偷鸭子的贼。